在评估催化剂的性能时，科学家们需要一个比单纯“转化了多少原料”（转化率）更本质的指标，这便是是转化频率（TOF）。TOF 的精准定义是：单位时间内，单个活性位点成功转化反应物分子的次数，其单位通常是 s⁻¹（每秒转化次数）。

我们把一个化学反应的转化过程想象成一个餐厅的经营，转化率告诉我们总共“服务”了多少客人，而 TOF 则告诉我们每位服务员每分钟能高效“服务”多少位客人，这才是衡量这个“餐厅”核心“运营”能力的标尺。

TOF剥离了催化剂用量、反应器大小等外部干扰，能够较为直接且公平地反映催化剂材料自身的“本征活性”。因此，TOF 是筛选高效催化剂、以及深入理解反应在催化剂表面如何进行的重要标准。对于开发更高效、更经济的化学工业流程，尤其是推动绿色化学发展，具有不可替代的指导意义。（文/黄传德 图/陈思）