热延迟发光是一种特殊的物理现象，指材料在受到光激发后，发光现象并非立即出现，而是经过热活化，在一段时间的延迟后才逐渐释放光能。这种现象与材料内部的电子“陷阱”和能量传递机制密切相关。

这种延迟发光是如何形成的呢？材料内部可能有“小缺陷”，就像地面上的小坑，是原子排列不够完美留下的痕迹。当材料被光照时，电子被激发，部分会掉进这些“坑”里，暂时存起来。当材料被加热，被困的电子会获得能量，从“坑”里“爬出来”。它们重新活跃后，才会以发光的形式释放能量。

虽然过程看起来有点“慢半拍”，但这种特性却非常有用。热延迟发光在生物成像、辐射计量检测、材料缺陷研究等流域都有着广泛的应用前景。（文/刘萌 图/陈思）